一

 

華三郎是沿著(zhe)古纖道進城的。

臨行時(shí)，華舍的父老姐妹百多人，不約而同地送他到河(hé)埠頭。書男照箱、行李都搬進了烏蓬船，幾位上了年紀的還在不住地叮囑他。

九八公公說，進了考場(chǎng)千萬要沉住氣，一慌，就(j冷司iù)啥都忘了。

六二婆婆說，帶去的10顆鹽煮雞心，别忘了一天吃(chī)一顆，吃(ch坐土ī)了保你(nǐ)記性好(hǎo)。

看得(de)出，全村(cūn)人都指望他春闱得(de)中。但現(xiàn)習他在，他滿腦(nǎo)子(zǐ)(zi)翻騰的盡是父親華太師(shī)昨天晚上大下能堂教訓的情景……

華太師(shī)是家(jiā)長(cháng)，又是族長(cháng)。他離司端坐(zuò)大堂上橫頭，氣勢顯赫，威風凜凜。華三郎垂手低頭，唯唯諾日舊諾。盡管他本性并非如(rú)此。

華太師(shī)說，十二年前你(nǐ)堂叔華水全州試得(de)中，考上中學秀才，村(cūn)人大喜，連演三日戲，連辦三日酒，這事你(nǐ)知窗請道嗎？

華三郎說，知道。

華太師(shī)說，十二年來華舍人榜上無名，眼看柯橋、阮社、柯岩、東浦，鄰拿會近村(cūn)坊，年年有人登科(kē)，隔歲有人中舉，咱華舍人臉上無子場光(guāng)，心如(rú)火焚，在祖宗面前許下(xià)懂鄉七十二願，這你(nǐ)曉得(de)嗎？

華三郎說，曉得(de)。

其實，他說不全。隻曉得(de)大體意思是，列祖列宗若是保得(de)華舍子(zǐ路高)(zi)孫考中秀才，村(cūn)人定然重修宗廟，重造祖橋。

總之，華舍男(nán)兒不甘心老是屈居人後。

是歲，華三郎要進城應試。華太師(shī)除了平常關照，當然要對他施加壓力。在鄉

他說，讓你(nǐ)提前進城，是讓你(nǐ)早早适應城中環境。你(nǐ)雖初次計女應試，但初入考場(chǎng)就(jiù)考上該是能行的。隻不過粗心大意不得(姐南de)。若是無故而招緻榜上無名，辜負衆父老鄉(xiāng)親之照通期望，就(jiù)不用回來了！

是的。若真是那樣，他還有臉面回家(jiā)嗎？

船開了，他再無心思觀賞一路(lù)風光(guāng)。一顆心動車早飛進越州府城。
 

二

 

十天過去了。

一大早，府橫街熱鬧得(de)很。

等候發榜的三百多名書生陸續來到府台衙門前。越州城裏有不少(shǎo)件湖文人墨客，素有探聽(tīng)消息結識新人的閑興逸緻，此時(s我報hí)他們坐(zuò)轎的坐(zuò)轎，踱方步的踱方步，亦紛紛來此。街頭請很擺滿飲食攤：大餅、油條、饅頭、面包、甜酒釀、豆腐漿等，熱氣騰騰，色香誘人。一志了位英俊書生在一口炭爐前立停，掏出銅钿向攤主買了一套大餅油條，就(jiù)有滋現業有味地品嘗起來。

他就(jiù)是華三郎。

三天前，他從試場(chǎng)出來自我(wǒ)感覺頗佳，便托劃船頭腦(紙坐nǎo)捎去一封信給父親華太師(shī)，聲稱要親自拿著(zhe)中科(kē)道哥紅帖回華舍。并且說，自己已經在學習考舉人的功課了。

昨天，他又寅夜苦讀。如(rú)果說，讀書人一生有三個(gè)舞離台階可(kě)攀登：州試考秀才，省試考舉人，京試考進士，那麽自己已是在攀登第二公師個(gè)台階。雖然州試的最後結果尚未公布。

華三郎充滿自信。如(rú)果自己所答的卷子(zǐ)(zi)考不上秀才，還有誰制劇能考得(de)上呢(ne)！

忽然，他臉發紅，心怦然一跳(tiào)。

 

是一位美貌女子(zǐ)(zi)。她(tā)體态婀娜，雙眸含春，偎倚家家在廣場(chǎng)的石雕畫坊柱子(zǐ)(zi)旁，正偷偷地注視他。

她(tā)在窺看華三郎吃(chī)燒餅的狼狽相嗎？不。這附近，現(xià樹森n)買現(xiàn)吃(chī)小點的可(kě)大有人在。不過，一個(g可物è)讀書人在光(guāng)天化日之下(xià)衆目睽睽之前大口咀嚼，未服朋免不太雅觀。

他忙轉過臉去把嘴裏的嚼碎咽下(xià)肚。又順手将剩下(xià)校湖的一點兒扔了。

是的，如(rú)此漂亮(liàng)的姑娘他自出世娘肚以來可(kě)從低快沒見(jiàn)過。

華三郎大著(zhe)膽子(zǐ)(zi)回過頭，往老地方瞧。如很天喲，莫非她(tā)真的跟我(wǒ)前世有緣！美人兒還在老地方，笑(xi市嗎ào)盈盈，甜津津，大大方方地瞅著(zhe)他。郎才女貌，視線路下相對。真恨不得(de)此刻紅日西隧，月(yuè)上柳梢。

但眼前的好(hǎo)景也不長(cháng)。突然一陣金鑼高鳴，镗！镗！镗！數(時愛shù)百人頓時(shí)騷動(dòng)，紛紛湧向府衙大門口。一道人流隔斷了師西華三郎和(hé)美人兒。

華三郎知道是府衙發榜了，他理當跟著(zhe)人流去府衙門前。可(kě)山去一雙腳卻象生根似的不能動(dòng)。好(hǎo)久好(hǎo)久作車不能動(dòng)……

人流在他面前消失了，然而畫坊旁也空空蕩蕩了。

他歎了口氣，朝州試發榜處走去。

府衙門前有一座新搭的台子(zǐ)(zi)，數(shù)百人簇擁機說在那裏。台子(zǐ)(zi)上四名筆(bǐ)吏擡著(zhe)音是幅大紅榜，一位名叫趙忠德的師(shī)爺拿著(zhe)紙(zhǐ)我見闆喇叭俯身朝紅榜看一眼，接著(zhe)拉開嗓門報一個(gè)中科知制(kē)秀才的名字。

華三郎好(hǎo)不容易擠進人群。他伸長(cháng)頭頸，盯著(zhe)趙綠長師(shī)爺的嘴巴，希望能聽(tīng)到自己的名字。可(一的kě)是，名字報完了，還是沒有華三郎。

也許已經報過？隻好(hǎo)看張榜了。不一會，四位筆(bǐ)數多吏将紅榜貼在了府衙側面的牆上。華三郎趕緊往上瞧。可(kě)一連看了七水制、八遍，就(jiù)是找不到自己的名字。

傻了眼！

這麽說自我(wǒ)估價太高了，這可(kě)真是一個(gè)無論如(rú)暗農何難以接受的事實呵！

四周圍響起一陣一陣的祝賀聲，歡笑(xiào)聲……

華三郎溜出了人群，忽然，他瞥見(jiàn)幾位美貌姑娘在剛才請年美人兒站過的地方。他情不自禁地看了她(tā)們幾眼，希望那美人兒一生在她(tā)們中間(jiān)。

他看清了，美人兒不在。但這時(shí)姑娘們發現(xiàn)海物了他，竟交頭接耳地談論起他來。嘻嘻笑(xiào)他……顯然姑新新娘們知曉他科(kē)場(chǎng)落榜，在談論他的無能，他真恨不得(慢弟de)立即找個(gè)地洞鑽進去。

華三郎不回客棧，也就(jiù)不走府橫街。他沿著(zhe)直街急急走，心亂如(分她rú)麻。一路(lù)上，隻盼望過往的行人看不見(jiàn)他。鄉工可(kě)天不從人願，沿街走去，有百多雙眼睛皆往他身上瞅，特别是那些婦人和(多還hé)姑娘的目光(guāng)更厲害……

他腳下(xià)生風，鬼差神使的出了偏門吊橋。
 

三

 

暮霭籠罩了鑒湖。

華三郎伫立在跨湖橋上。涼風夾頭夾腦(nǎo)的吹他。

有家(jiā)難回！

整整一天，他踟躅湖邊，反反複複考慮著(zhe)咋辦？父親的大堂訓話，鄉(xiā器雜ng)親送行到河(hé)埠頭的情景，府衙廣場(chǎng)上嘲笑(xiào)低光他的姑娘們的影子(zǐ)(zi)……啊，多年苦功全完啦！對不起列祖月數列宗，對不起父老鄉(xiāng)親！罷罷罷，下(xià)世再來河他過。

華三郎望著(zhe)黑(hēi)黝黝的湖面拿定了主意。他一腳跨過橋欄場司，眼睛一閉就(jiù)往下(xià)跳(tiào)……

怪！是誰把自己拉住了。

他跳(tiào)不下(xià)去。回頭看。身邊一個(gè)人也沒有。往兩務在頭引橋看，昏暗的月(yuè)光(guāng)下(xià)唯有青石闆橋面的輪廓金來。

第三次再往橋下(xià)跳(tiào)。剛擡腳，又被拉住了。胳膊上鐵話明顯感到有一雙手在使勁的拉他。

定睛再看，仍不見(jiàn)人影兒。

被人拉扯的感覺沒了。咋回事？華三郎奇了。他索性縱身往橋下(xià)撲去土間，蓦地自己被人攔腰抱住了。他欲反手去摸，突然被仰天摔在橋面上。

哪裏還有心思再走絕路(lù)。他爬起身，拍(pāi)淨雙掌，抱拳拱手，感雨哥恩起上蒼來。

他喃喃說，小生承蒙上蒼挽留，想必留在塵世尚有出息。它日若有成就志愛(jiù)，定當盡力圖報。

言畢，他整撣衣冠步下(xià)橋。蓦擡頭，看見(jiàn)漫漫夜色中，一簇燈家音火分外耀眼。此時(shí)，他腹已饑，口已渴，就(jiù)摸索著(zh可劇e)朝那燈火處行走。

路(lù)不遠(yuǎn)。不一會聽(tīng)到了燈火閃亮(liàng)處謝家傳來織布機作(zuò)響的聲音。

華三郎到得(de)那宅門前，咳嗽一聲，算是跟主人打個(gè)招呼舊志，接著(zhe)，便手叩門環。

織布機聲停了。華三郎聽(tīng)到腳步聲近門而來。

誰敲門？一個(gè)女子(zǐ)(zi)的問(wèn)詢聲。清脆、圓那呢潤，甜美。

華三郎忙拱手，沒意識到隔著(zhe)門她(tā)不能看見(jià議媽n)。

他說，我(wǒ)乃過路(lù)之人，一介書生。口渴了，肚餓了，打擾主人，技工想讨杯水喝(hē)。

她(tā)說，父母出門在外，家(jiā)中隻有小女子(zǐ)(zi)一店低人……

他說，既如(rú)此，小生不便打擾，告辭了。

拔腳剛要離(lí)開，忽聽(tīng)門吭吱一聲。不知啥時(shí)候起月(y吧筆uè)色皎潔，大地如(rú)同白晝。她(tā)出現(xiàn)在門邊的關。他一下(xià)子(zǐ)(zi)就(jiù)把她(tā)看得(de)個筆清清楚楚。張開嘴差點合不攏。面前這美女子(zǐ)(zi)不就的友(jiù)是白日裏在府衙廣場(chǎng)上遇見(jiàn)的美人兒兒就麽！

美人兒望著(zhe)他微笑(xiào)，仍是那麽的甜。

她(tā)說，咱倆是第二次見(jiàn)面了。你(nǐ)聽(就亮tīng)說咱父母不在家(jiā)，就(jiù)告辭，我(wǒ)想但喝你(nǐ)準保是個(gè)大好(hǎo)人！

他說，不，不一定。

她(tā)說，那你(nǐ)是個(gè)壞人！

他說，壞人倒也不是壞人，我(wǒ)隻是個(gè)落泊之人。

她(tā)說，口渴了，肚餓了，是象一個(gè)落泊人兒。

美人兒把他領進了屋裏。她(tā)先給他泡上一杯清茶兒。稍傾又樹睡從裏屋給他端出一桌飯菜。

華三郎顧不得(de)斯文，狼吞虎咽一番。未了，不免要與美人兒搭讪。他說鐘湖，多謝姑娘盛情，冒昧請教芳名……

她(tā)說，先說說你(nǐ)叫啥！

他說，小生姓華，名叫永昌，兄弟之中排行第三，号稱三郎，虛度青輛紅春二十，尚未婚配。

她(tā)說，誰問(wèn)你(nǐ)有無婚配了！

他說，不該說不該說！我(wǒ)收回。

她(tā)說，潑出的水，射出的箭，咋收？

他說，你(nǐ)說咋辦？聽(tīng)你(nǐ)罰。

她(tā)說，我(wǒ)嘛叫淩羅。隻有姓名沒有号，罰你(nǐ)取個務懂(gè)号。要好(hǎo)聽(tīng)的。

他說，行行行，讀書人取不出好(hǎo)名好(hǎo)号，就(jiù)不線高是讀書人。

華三郎立起身來，望著(zhe)淩羅端詳好(hǎo)一會。她(都自tā)被看得(de)羞紅了臉，把頭轉向一邊。他知自己有失檢點了，對飛忙把視線從她(tā)身上移開，不料瞥見(jiàn)了她(tā)剛用過的織布機，短費頓時(shí)來了靈感。

他說，有了，有了！白日初見(jiàn)姑娘，見(jiàn)姑娘美若仙人，火站夜晚又見(jiàn)姑娘，但聞織機聲聲，以小生所見(jiàn)所聞給姑生友娘取名号，就(jiù)叫織美人如(rú)何！

淩羅笑(xiào)了！她(tā)說，多謝三郎賜号，真不愧是讀書人！不過算民小女子(zǐ)(zi)還沒請教你(nǐ)是哪裏人呢(ne)！

他說，我(wǒ)說，我(wǒ)說。

他就(jiù)把自己家(jiā)住華舍，進城考秀才，落了榜等等，一古腦看劇(nǎo)兒倒了出來。說到遭人譏笑(xiào)一節時(shí)，不覺算金黯然神傷，倍感慚愧。

這時(shí)，淩羅姑娘忍不住撲哧一笑(xiào)。

華三郎回過神來，連表歉意。

她(tā)說，三郎且莫誤解，适才小女子(zǐ)(zi)所笑(x妹亮iào)，乃是笑(xiào)你(nǐ)誤解了路(lù)人瞅你(nǐ)瞧新話你(nǐ)的意思。正如(rú)白日小女子(zǐ)(zi)被你(nǐ)深深吸引北謝那樣，路(lù)人皆是被你(nǐ)的一身衣裳吸引，絲毫無譏諷之意。

他說，我(wǒ)這身衣裳有啥好(hǎo)看的！

她(tā)說，你(nǐ)這身衣裳與衆不同，不是用葛麻做的。色有金澤鮮豔，光(guāng)潔挺刮。愛美之心人皆有嘛。你(nǐ)留意了沒樂服有，特别是女子(zǐ)(zi)們對你(nǐ)最感興趣！

他說，這麽一說，好(hǎo)象真是那回事！

她(tā)說，你(nǐ)看，我(wǒ)正在學織你(nǐ)這種料子(zǐ中刀)(zi)呢(ne)！

淩羅把華三郎引到織布機前。華三郎仔細地看了看，那機子(zǐ)(zi她土)上剛織的半匹布，也用蠶絲作(zuò)材料，跟自家(jiā)妹妹織可師的差不多。

他說，你(nǐ)可(kě)真聰明。我(wǒ)的兩個(gè)妹妹華綢國用和(hé)華緞因爲織出了這種布，村(cūn)人就(jiù)把平民學紋的叫綢，把波紋的叫緞。現(xiàn)今，在咱們華舍，婦人姑娘都會這一志些手藝了呢(ne)！

她(tā)說，真是那樣，你(nǐ)呀，可(kě)要發大财啦！

他不懂。她(tā)就(jiù)闡釋。這種布，叫綢緞吧！城裏老百姓那麽喜音場歡，索性專門開一家(jiā)綢緞店(diàn)來賣。價錢嘛可黑你(kě)以高一些，比葛布和(hé)麻布高一半也準有人買。

華三郎目瞪口呆好(hǎo)半響。開店(diàn)，我(wǒ)行嗎的民？

她(tā)說，你(nǐ)不比人家(jiā)笨，人家(jiā)幹得(醫木de)你(nǐ)當然也幹得(de)！我(wǒ)助你(nǐ)。

他說，還考不考秀才？

她(tā)說，考呀！也可(kě)不考呀。那麽多讀書人，能中的畢竟鄉但不多。考了秀才，還要考舉人考進士，越往上考，越少(shǎo)。男(校空nán)人不必都走那條路(lù)。何況，考那舉人和(hé)進士爲的啥？爲現音的當官。當了官，當個(gè)清官，就(jiù)要爲老百姓造福。你(nǐ)把老窗一百姓喜歡的布拿來賣，也是爲老百姓造福。當了官，若貪圖錢财，就(j在國iù)是贓官了，贓官到頭來沒好(hǎo)下(xià)場(chǎng)。倒術服不如(rú)憑自己聰明，靠自己賣綢緞賺錢發财。你(nǐ)說呢(ne)！公樹

他被說動(dòng)了心，還被她(tā)如(rú)此洞悉世事的能力理費震撼了。

他說，好(hǎo)！我(wǒ)聽(tīng)你(nǐ)的。

四

 

頭遍雞啼。

華三郎睡(shuì)得(de)正香甜，淩羅叫醒了他。

淩羅不是凡間(jiān)女子(zǐ)(zi)！她(tā)是跨湖橋橋神之女。三天技鐵前，爹和(hé)娘應泉州橋橋神的邀請出遠(yuǎn)門了，她(tā)才得(de聽對)以自由自在。昨夜，是她(tā)用了隐身神功在橋上救下(xià)雨裡三郎，又是她(tā)點起指路(lù)神燈，引得(de)三郎到此。

此處是跨湖橋橋神廟。

爲免得(de)三郎生疑，是她(tā)施展神功變化了橋神廟的門面。而眼前天快刀短亮(liàng)了，若還不恢複原樣，熟悉橋神廟的老百姓見(jiàn)了多廠豈不要吃(chī)驚！

淩羅把華三郎送出了門，又關照……

他說，忘不了，三天後府橋頭見(jiàn)面！

她(tā)說，不見(jiàn)不散！

淩羅目送三郎的背影消逝在黎明前的薄霧裏，又把廟變成了原狀。她(tā暗拍)要進城去找外公了。

淩羅的外公是越州土(tǔ)地神。

越州地面的三十六橋神、七十二路(lù)神、一百四十四園神全歸她(tā)外員地公統轄。

淩羅跟華三郎約定，三天後在越州城裏府橋頭相見(jiàn)，他必火街須運載滿滿的一船華舍布來，而她(tā)則要在府橋頭附近找好(hǎo)一家錯我(jiā)店(diàn)鋪以供布店(diàn)開張。

此刻她(tā)去找外公，是要外公幫助她(tā)。

越州土(tǔ)地廟座落在府橫街。不一會，她(tā)運用神功從地下(xià)從上遁到廟前。天色尚早，但管廟的老伯已經起來。進了大門，她(tā)歡習樂聲高叫，土(tǔ)

地公公和(hé)土(tǔ)地婆婆雙雙拄著(zhe)拐杖從後殿顫巍巍地迎将日黑出來。親熱一陣，外甥女兒見(jiàn)了外公外婆，又是摟脖子(z老女ǐ)(zi)又是親臉。外甥女兒說，爲難事兒我(wǒ)不找你(nǐ)們，有舞朋一樁好(hǎo)事兒要請你(nǐ)們幫忙。

土(tǔ)地公公說，小寶貝要辦好(hǎo)事兒，外公一定出馬。

土(tǔ)地婆婆說，外婆我(wǒ)也一定來出力。

淩羅笑(xiào)了，就(jiù)把來意說。

沒想到外公沉下(xià)了臉，外婆也收起了笑(xiào)容。市校

淩羅噘起了嘴，說，一個(gè)剛說出馬，一個(gè)剛說出力，現個咋一眨眼就(jiù)不算數(shù)了！

外公說，啥事兒都可(kě)使勁，獨這事兒外公不能出馬。咱們是神仙，天帝給咱在相們的任務是管保凡人太太平平，安居樂(yuè)業，沒有說讓咱們也去幹那三百六十行體報的。

外婆說，對著(zhe)哩，若是咱們也去開店(diàn)賣布的多紅，咱們不也成了凡人！

淩羅說，不對，不對，你(nǐ)們都不對！天帝沒說的，難道就(j日影iù)不能幹了！當凡人又有啥不好(hǎo)？千年寂寞當神仙，不如秒但(rú)當個(gè)凡人酸甜苦辣嘗一回！我(wǒ)非要你(nǐ)們出馬，非要鐵樹你(nǐ)們出力。

倆老對眼看看,都把頭搖搖。答應也難.不答應也難呵……

外甥女兒忽然轉了腔。她(tā)說，你(nǐ)們不肯幫忙也可(kě微玩)以，我(wǒ)就(jiù)自己去呼神弄鬼占店(diàn)房(fáng自跳)。

土(tǔ)地公公說，這可(kě)不行，你(nǐ)擾亂了人間(jiān)清靜笑資，凡人來我(wǒ)這裏告狀，我(wǒ)還管不管呢(ne)！

土(tǔ)地婆婆說，大家(jiā)都别動(dòng)肝火，還是想一個(gè冷美)兩全其美的辦法出來吧。

兩全其美不可(kě)能。不是遵從天帝的老規矩，就(jiù)是依了外甥女兒的新報科主意。土(tǔ)地公公沉吟半響，終于把自己的心偏向小寶貝。

他說，這樣吧，府橋頭剛巧有一戶人家(jiā)拆了平房(fáng)新造起三日紅樓三底，外公我(wǒ)今晚就(jiù)去給那主人托夢，讓他把樓下(xià嗎土)的房(fáng)子(zǐ)(zi)借給你(nǐ)當店(diàn)面。不過黑都，明日一早你(nǐ)還須自個(gè)兒去同他當面敲定。于是，淩羅什船笑(xiào)了，連連點頭。又一躍摟住外公外婆，送給兩老一片親情……市討

 

五

 

轉眼過了三天。

第四天一早，淩羅伫立在府橋上。她(tā)望眼欲穿地等待華三郎。

直到太陽升到一竿高時(shí)，他才如(rú)約而至。一艘烏蓬船在理有河(hé)埠頭靠了岸，淩羅奔下(xià)踏道，望著(zhe)他喜不可(很見kě)言。

她(tā)說，你(nǐ)果然來了。

他說，我(wǒ)當然要來。

她(tā)說，你(nǐ)父親罵你(nǐ)了沒有？

他說，當然罵了，還罵了我(wǒ)個(gè)狗血噴頭哩！

兩人就(jiù)自己動(dòng)手，讓劃船頭腦(nǎo)一起把船裏的綢緞搬間民上岸，然後擡進橋東臨街的三間(jiān)頭裏。

一切擺放停當。華三郎東瞧瞧西瞅瞅，開口說，既是開店(diàn南冷)鋪，就(jiù)該有個(gè)名。

她(tā)說，等你(nǐ)哩！你(nǐ)給我(wǒ)取了個(gè體亮)名号兒，三步之内就(jiù)取成，今個(gè)兒讓你(nǐ)走六步，錢飛再取一個(gè)好(hǎo)名号。

他說，就(jiù)接著(zhe)那天的取，叫織美人綢緞莊，咋個(gè)樣？

她(tā)說，你(nǐ)那兩個(gè)妹妹，一個(gè)叫華綢，一個通匠(gè)叫華緞，她(tā)們也是織美人。中，咱們的店(diàn)厭我鋪就(jiù)叫這個(gè)名。

他說，有了店(diàn)名還得(de)請人去寫呢(ne)！

她(tā)說，你(nǐ)是讀書人，你(nǐ)不寫叫誰寫？

他說，我(wǒ)這一手字不是最好(hǎo)的。城裏寫字名家(jiā些廠)數(shù)王玉堂。淩羅性子(zǐ)(zi)急，就(jiù)要去找王先生。匠謝

華三郎陪著(zhe)淩羅來到王家(jiā)池畔，經人指點敲開了王家(jiā)門嗎校。一位瘦骨嶙峋的老人正揮毫弄墨往一捆竹簡上寫字。聽(tīng)明來意，文車請他們坐(zuò)。

老人說，二位看得(de)起老朽，老朽即刻就(jiù)寫。

說罷，他取過一塊麻布，在書案上攤平，手握狼毫，飽蘸濃墨，揮筆(bǐ市窗)疾書……

好(hǎo)哇！字字如(rú)畫，秀美遒勁。

接過題幅，淩羅說，老伯，過幾日我(wǒ)倆再專程送薄酬來。

老人說，揮毫六十年，寫贈字畫不計其數(shù)，從來沒收過一文錢，豈敢要姑娘破家花費！

淩羅說，老伯筆(bǐ)下(xià)功夫如(rú)此精湛，恰如(rú)冰凍謝文三尺非一日之寒。别人給不給錢咱們不管，可(kě)咱們絕不能讓你志車(nǐ)白費功夫，三天後咱倆一起給你(nǐ)送來酬金，每字給你(nǐ)子子10兩銀子(zǐ)(zi)！

啥？老人目瞪口呆。自己的字竟值10兩銀子(zǐ)(zi)一個(gè)，從來體開沒聽(tīng)說過。

這時(shí)，淩羅和(hé)華三郎已急急走在回府橋的路(lù)上。

 

六

 

月(yuè)上飛檐，辰牌時(shí)分。淩羅說，此時(shí)開聽短張，準大吉大利。

鞭炮引來了百多人。

大紅燈籠下(xià)，你(nǐ)擠我(wǒ)鑽，争著(zhe通大)要上前。

有當即掏銀子(zǐ)(zi)買綢緞的，也有摸著(zhe)綢緞非要問(wèn報化)個(gè)究竟的。主要問(wèn)題是許多人還不知道這綢緞幹劇內啥用！

兩張嘴回應不了大家(jiā)七嘴八舌，淩羅想了想，就(jiù)內窗挪過一條凳子(zǐ)(zi)，叫華三郎站上去。然後便指點著(zhe)對大家(那文jiā)說，諸位父老叔伯兄弟姐妹請看一看，這位書生身上穿的就(jiù)是綢緞！務從綢緞不僅可(kě)以做衣裳，還可(kě)以代替葛布和(hé)麻布，做被面兒、窗秒月簾兒、台布兒……

嘿，這一招真靈！

不必再多說了。買！白花(huā)花(huā)的銀子(zǐ)(zi)兒，一大把亮信一大把放在櫃子(zǐ)(zi)上，一大塊一大塊綢緞兒，樂(yuè)滋滋喜洋洋地票錢被捧出綢緞莊！

好(hǎo)不容易送走最後一個(gè)顧客。已是午夜了！

翌日上午接著(zhe)幹。淩羅讓華三郎再站到凳子(zǐ)(zi)上物兒去。毫無疑問(wèn)，這個(gè)辦法效果好(hǎo)！但挨花風到中午，華三郎出哀聲了，哎喲喲，我(wǒ)腿酸呢(ne)，腰她妹疼哩！

淩羅忙讓他下(xià)來，纖纖玉手，給他又是揉腿又是捶腰。

她(tā)轉動(dòng)著(zhe)一雙烏黑(hēi)的眼珠兒，件厭要想出好(hǎo)辦法來。忽然，她(tā)自個(gè)兒笑(x喝亮iào)出聲：嘿！一定不會錯(cuò)。

華三郎莫名其妙。

淩羅躲到屋後去了。她(tā)找了段木頭兒，對著(zhe)木頭兒施展她(t音道ā)的神功，把木頭兒變成了華三郎的模樣兒。再穿上一身定做的衣裳。哈！可校行(kě)真像……

淩羅把它搬到店(diàn)門口，華三郎又是驚訝又是歡喜：這是啥？

還用問(wèn)麽！她(tā)說，這就(jiù)是你(nǐ)呀！不過嗎小，是木頭兒做的，叫木頭兒。

他說，叫木頭兒委屈死我(wǒ)啦！

她(tā)說，那你(nǐ)自己取一個(gè)好(hǎo)聽(tīng)亮音的名。

他說，不不不，我(wǒ)可(kě)沒說你(nǐ)取的名字不好事媽(hǎo)聽(tīng)。我(wǒ)的意思是成文時(shí)，笑科

字要改一改。

她(tā)說，咋改？

他說，這木頭兒不是按我(wǒ)這模樣特做的嗎，叫做模特兒就(ji錢森ù)成啦！淩羅心裏默默念：木頭兒，模特兒……

她(tā)忍不住捶了他一拳，鬼精靈！你(nǐ)這讀書人，可(kě)錢師真是沒有白讀書

啊！

模特兒伫立在店(diàn)門口，光(guāng)彩奪目。行人紛明農紛駐足，瞧新奇，探究竟。那效果比真人站在那兒還佳！

哈！織美人綢緞莊有一個(gè)模特兒！消息不胫而走，顧客紛至沓來。開張的不林第二天夜裏，淩羅請華三郎同行，專程去王玉堂家(jiā)送題字

酬金。

華三郎說，你(nǐ)真的要給他10兩銀子(zǐ)(zi)一個(gè)字嗎！水船

淩羅說，給多了嗎？

華三郎說，咱這店(diàn)鋪若越開越紅火，斷然少(shǎo)不了還要請人有資題字。不僅題字，象作(zuò)文寫詩之類，也免不了要請人。難道也都這花相麽的付酬金？

淩羅說，該付的當然都付。我(wǒ)問(wèn)你(nǐ)，這題字人明啊，作(zuò)文啊寫詩啊，究竟要出多少(shǎo)力？

華三郎說，比咱們做買賣化的力可(kě)不會少(shǎo)。做買吃和賣雖說也要動(dòng)腦(nǎo)筋，可(kě)痛快！那作(zuò)文寫她制詩之類的事兒，要短(duǎn)壽！

淩羅點點頭，我(wǒ)想的也是這個(gè)理。

一路(lù)上，兩人又各想各的心事。她(tā)想，自己該做的事還很多很多！草書他想，我(wǒ)咋天長(cháng)地久拴住她(tā)的心。件報

 

七



才三天功夫，華三郎運來的綢緞全賣完。

淩羅對失望而去的顧客說，過兩天你(nǐ)們再來，一定給你(nǐ)們留著動員(zhe)。

是夜，倆人商量要去華舍一趟。

一大堆銀子(zǐ)(zi)，他們把它分成了三包。一包帶到華舍去給提供綢緞體近的農家(jiā)作(zuò)酬金；一包要作(zuò)房(fáng)金，因淩羅化訊的外公托夢給這家(jiā)房(fáng)東時(shí)說，如電工(rú)果房(fáng)東肯把樓下(xià)三間(jiān)爸來房(fáng)子(zǐ)(zi)租借給一位名叫淩羅的姑娘，準會發一筆(b下哥ǐ)小财；第三包銀子(zǐ)(zi)是屬于他們的。

淩羅說，給你(nǐ)！

三郎說，不不不，還是你(nǐ)收管。

他心裏想，隻要美人兒屬于我(wǒ)，最多的銀子(zǐ)(zi)也就(鄉放jiù)都是我(wǒ)的了！

說好(hǎo)一早出發。淩羅要上樓一趟，把房(fáng)金交時明給主人就(jiù)下(xià)來。

可(kě)突然禍從天降。樓下(xià)響起一陣吆喝(hē)聲：

刁女淩羅，擾亂越州，罪不可(kě)赦！

知府有令，即刻捉拿，上堂聽(tīng)審！

淩羅心頭一驚，但随即鎮定。她(tā)跑到樓窗口望了望，見(jiàn)四名衙役街身在店(diàn)鋪門口将華三郎推來推去，一位頭戴吏帽的斯文人搖著(zhe拍在)紙(zhǐ)扇兒還在一邊唆動(dòng)著(zhe)另一些衙役摘她匠也(tā)的店(diàn)牌。

心怒膽壯！淩羅不顧一切地沖下(xià)樓……

一個(gè)衙役正擡腳朝寫著(zhe)織美人綢緞莊六字的招牌上使勁踩。華員亮三郎撲上去保護，被另一個(gè)衙役拖開，狠狠地摔倒在地。

誰敢動(dòng)！一聲嬌喝(hē)，如(rú)晴空驚雷。

淩羅出現(xiàn)在店(diàn)鋪門口，她(tā)星眼圓睜，粉黃行腮含威。衆衙役住了手，怔怔地望著(zhe)她(tā)。

那戴吏帽的斯文人轉過臉來一聲大喝(hē)：

大膽女子(zǐ)(zi)，竟敢……

放肆二字未出口，他趕快咽下(xià)肚裏。

好(hǎo)一位美人兒！真是光(guāng)彩照人，非同凡響。活了三十多為見年，行過千裏路(lù)，讀破萬卷書，不知道天下(xià)還有這等我通美麗(lì)的女子(zǐ)(zi)！

這人就(jiù)是府台衙門的掌門師(shī)爺趙忠德。

十六年前他考上秀才，後來又化八年工夫考舉人，但屢考不中。去年死了心離場，他想，既然當官希望渺茫，倒不如(rú)做一名師(shī)爺，若得(de)知府書可老爺賞識，言聽(tīng)計從，便也算得(de)當了半個(gè)知府。主意既定我也，他就(jiù)行動(dòng)，先是在府台衙門當上一名文案師(s電頻hī)爺，由于巴結有方，很快成了知府劉老爺的心腹人。

權居越州地面一人之下(xià)，萬人之上。

今日趙忠德又因何親自來此？

外甥哭訴是緣起之一。他外甥許昌隆在軒亭口開著(zhe)一家(jiā)全城最店暗大的葛麻布莊，但從織美人綢緞莊開張那日起，生意銳減。前日下(xià)午，音看外甥急急找他，哭曰：若是舅舅不設法幹涉，外甥就(jiù)要倒竈！

然而，僅此還不足以使劉知府下(xià)令。

一早，一個(gè)信息傳來使趙忠德大吃(chī)一驚便是緣起之東你二。幾年來，越州文壇的名人書畫一直歸他趙忠德無償征收。交給知府老爺的，由知商個府進貢給皇上已有千餘幅。而他趙忠德自己收藏亦有三百餘。如(rú)今這些原來隻現身要開口一聲就(jiù)可(kě)得(de)到的物件有了價錢，且又如(rú)坐睡此價高，怎不令他心驚和(hé)惱怒。

不過，這又是一件好(hǎo)事。織美人這一舉動(dòng)肯定開畫也會使知府老爺動(dòng)怒。

果然，劉知府聞報拍(pāi)案而起：

吾乃斯文之邦，豈能容區區刁女蠱惑文人學士！

知府大人一聲令下(xià)，趙忠德便即刻行動(dòng)。

本當他咬牙切齒要把刁女強捆硬綁押上大堂，可(kě)一看眼前竟是個(gè)如(但綠rú)花(huā)似玉的美人兒，就(jiù)不忍心讓她(tā)花(huā)容受個好損了。

趙忠德腦(nǎo)子(zǐ)(zi)裏盤算一番：咋辦？押她(tā)問藍上大堂，棍杖之下(xià)她(tā)必定皮開肉綻？但也有可(kě購化)能知府大人見(jiàn)她(tā)美若天仙，會起憐花(huā)惜分雜玉之意。若知府大人真是那樣，倒不如(rú)此刻自己……

他決定當個(gè)護花(huā)人！外甥的葛麻莊要倒竈，文人的一個(gè)題亮年字10兩銀子(zǐ)(zi)，且都不管它！他又扳起面孔：

大膽刁女，我(wǒ)等乃是奉命捉拿你(nǐ)上堂聽(tīng)男技審。你(nǐ)若老實聽(tīng)話，在下(xià)趙忠德可(k那山ě)保你(nǐ)平安無事！

淩羅說，小女子(zǐ)(zi)從來不受人使喚，也容不得(de)遭聽看人淩辱。把這招牌給我(wǒ)挂上去便罷，若不然跟你(nǐ)們沒完！

趙忠德想了想，命兩個(gè)衙役把牌子(zǐ)(zi)挂回。他可少顯出一副真誠的樣子(zǐ)(zi)：趙某已經給了你(nǐ)面子(算嗎zǐ)(zi)。現(xiàn)在要看你(nǐ)有沒有膽量跟我(wǒ)上府台衙門靜短走

一趟了！

淩羅顯出一臉輕蔑：跟你(nǐ)走一趟又如(rú)何！

趙忠德說，那請走吧。

他已暗暗拿定主意，要在美人兒上大堂前，弄髒美人兒的臉蛋兒。這樣，可哥美人兒就(jiù)可(kě)避免被知府大人看中。

人各有心。這時(shí)，華三郎卻在勸阻淩羅。他說，咱們設法逃跑吧！她多物(tā)說，到了府橋上面，你(nǐ)且看著(zhe)我(wǒ)的眼色行事！

一群衙役簇擁著(zhe)趙忠德，押解著(zhe)淩羅前行。走上了府橋，淩羅就(紅國jiù)

施展起神功。她(tā)讓一位行人變成了趙師(shī)爺。讓趙師(shī)爺變件鐵成了她(tā)的模樣。又使障眼法讓衆人看不見(jiàn)自己和(h市業é)華三郎。功畢，她(tā)就(jiù)拉著(zhe)華三郎走出人群。衆人下(北亮xià)橋後，橋頂上就(jiù)隻剩下(xià)她(tā)和(hé)他。雨車

    眼見(jiàn)衆衙役押解著(z關術he)她(tā)的化身遠(yuǎn)去，她(tā)興奮地碰碰驚詫萬分的他，挽村看著(zhe)他下(xià)了橋。

不一會，暈暈乎乎的華三郎和(hé)淩羅坐(zuò)上了早就(j畫謝iù)等候在河(hé)埠頭的烏篷船。

 

八

 

華三郎回村(cūn)，帶回一個(gè)俏姑娘。

連日來華舍的男(nán)女老少(shǎo)都在談論綢緞和(hé)白花商多(huā)花(huā)的銀子(zǐ)(zi)。

華太師(shī)見(jiàn)過世面。兒子(zǐ)(zi)落榜回村(cūn)看兒那日狠狠數(shù)落了他一頓，不久火氣也就(jiù)消了。怨不得(弟畫de)兒子(zǐ)(zi)，祖宗沒說非讓他考上秀才。而那考試本身腦睡也極可(kě)能出了毛病。如(rú)今兒子(zǐ)(zi)帶著(zhe)那麽多分吃銀子(zǐ)(zi)回家(jiā)，足見(jiàn)兒子(zǐ)(zi)秒動是有出息的！

白花(huā)花(huā)的銀子(zǐ)(zi)，可(kě)修橋，可(kě男商)造路(lù)，可(kě)整河(hé)坎……

華太師(shī)把兒子(zǐ)(zi)和(hé)姑娘召到膝前，當面的科問(wèn)了一些情況後，就(jiù)親自挨家(jiā)挨戶去鼓動(dòn技舊g)，讓大家(jiā)把紡織機都開動(dòng)起來。

一時(shí)裏，華三郎的兩個(gè)妹妹成了大忙人。

東家(jiā)來請華綢，要華緞同行。西家(jiā)來邀華緞，要票秒華綢齊往。能請到兩位姑娘的，眉開眼笑(xiào)；隻能請到一位的，也喜黑頻遂顔開。怕隻怕兩個(gè)都被人家(jiā)強拽硬拉走了。

淩羅是貴客，不能亂糟糟的去煩她(tā)。得(de)讓她(tā)自個喝說(gè)兒安排走門串戶。事實上淩羅也忙得(de)不可(kě)開交。

夜深了，她(tā)還坐(zuò)在三郎他妹妹的織機前琢磨。三郎劇一說，該歇息了，别把身子(zǐ)(zi)熬壞。

淩羅說，若能把新花(huā)樣織出來，熬壞了身子(zǐ)(zi但我)也值得(de)。

熬了三個(gè)夜，斜紋的花(huā)樣織成了。又熬了五個(gè)還南夜，一種帶小孔的誕生了。

三郎說，帶小孔的做成衣裳，透氣，炎熱天穿著(zhe)舒适。呈斜紋的做成裙子(z愛得ǐ)(zi)，耐看，特别的适合姑娘。

淩羅說，都給你(nǐ)說對了，我(wǒ)正是這樣想。

三郎說，也給它們取個(gè)名，按綢緞取名的辦法取，我(wǒ銀關)看斜波紋的就(jiù)叫淩，帶小孔的叫做羅。爲了在文字上統一，她媽都給它們加個(gè)偏旁兒，一個(gè)寫成绫，一個(gè)繁寫羅的南。你(nǐ)說行不？

淩羅說，行行行，簡也行，繁也行。取名的事兒都聽(tīng)你(n謝她ǐ)。

绫和(hé)羅織出了一匹又一匹……

不幾日，華舍的婦人和(hé)姑娘織了绫羅綢緞許許多。她(tā)們擡的子為擡、挑的挑，摩肩接踵的送進華家(jiā)大院來。

大廳裏堆得(de)滿滿的，高高的。

看了都動(dòng)心。七、八個(gè)哥們兒來找華三郎，央求他拉內風一把，帶他們上城去闖一闖。

華三郎知道這幾個(gè)都是穩重人。有幾個(gè)生性活絡的，早制暗就(jiù)劃著(zhe)烏篷船兒獨闖碼頭去了。

他願意帶他們走。淩羅也同意。

但正待出發，從城裏回來一條航船，給他們帶來一個(gè)駭人的消息：越州了讀城的十二座城門口都貼出了知府大人的告示。知府大人下(xià)

令，不準任何人買賣綢緞，也不準任何人穿戴綢緞制做的衣褲鞋帽。嚴司看格規定，凡越州百姓，男(nán)一律穿玄色白邊葛布衣褲，女一律穿藍色全物兒套麻布。違者格殺勿論！

 

九

 

淩羅潛回越州城。

沒辦法，隻得(de)讓已裝船的三大船绫羅綢緞全耽擱在華舍。她下照(tā)跟華三郎約定，知府一下(xià)開禁令，即把那三大船運來你能。

這禁令肯定跟趙師(shī)爺有關，而自己必定鬥得(de)過趙師(shī)爺裡麗。

當然，首先得(de)弄清楚趙師(shī)爺究竟玩了啥花(huā)招！不說樹然知府劉大人怎會輕信于他。

淩羅又去找外公。她(tā)要土(tǔ)地公公去摸一下(xià)情路國況。

嗨，若要好(hǎo)大做小呀。土(tǔ)地公公橫搖頭，隻好(hǎo)蹒跚地去了靜時。

很快地，外公把事情摸清了。

也難怪，那日淩羅把趙師(shī)爺變成她(tā)的模樣，讓衆衙役如但推上大堂，在知府老爺的眼睛看來，又覺得(de)十分醜陋，就(jiù)下(x錢西ià)令打了他三十大闆。直到他殺豬似的喊痛，才現(xiàn)出原身形畫費。這樣趙師(shī)爺還會善罷甘休嗎！

他說，肯定是淩羅在他身上施了妖術(shù)。

恰巧，劉知府最恨妖術(shù)害人。他的老娘就(jiù)是三北關年前被巫仙用妖術(shù)治病害死的。

趙師(shī)爺說，刁女會使妖術(shù)，便是妖女。妖女買空都賣綢緞，定有害人之心！

劉知府覺得(de)很有道理。爲拯救芸芸衆生，不緻遭受滅頂之災嗎工，命趙師(shī)爺起草的禁令就(jiù)這樣問(wèn)世了…現物…

淩羅心中有了底。她(tā)決定去求助書家(jiā)王先生。

入夜，她(tā)抱著(zhe)一匹自己剛試織成的新東西跨進了聽紅玉堂先生的院子(zǐ)(zi)。這是她(tā)第三次到他家(計家jiā)。

王先生仍對她(tā)十分熱情。他說，姑娘你(nǐ)别氣餒。是長理黑(hēi)，白不了，是白，黑(hēi)不了。過不了多少(sh他書ǎo)個(gè)日出月(yuè)落，你(nǐ)們的綢緞莊必定唱湖又能大開店(diàn)門……

她(tā)說，我(wǒ)不會氣餒。你(nǐ)看，今日我(wǒ)既是登門讨教，又吧跳是給你(nǐ)送新花(huā)樣兒來了。不知這東西能否替代那麻布用來寫字？快算

王先生忙伸出雙手接過，将它平展在書案上。注目細看，連聲稱贊：

娟秀非常！娟秀非常！

淩羅臉泛紅暈，羞羞澀澀：

這也是用蠶絲織成。承蒙老先生稱贊，就(jiù)稱此織物爲絹吧。

王先生郎聲笑(xiào)：好(hǎo)！就(jiù)稱之爲絹！

說罷，他握筆(bǐ)蘸墨即在一方絹面上寫下(xià)一個(gè)飽滿又計的絹字。

王先生擲筆(bǐ)拱手：姑娘，老夫代替滿城書家(jiā)多謝你(nǐ)了！

淩羅慌忙還禮：老先生屈煞小女子(zǐ)(zi)了！

當下(xià)，王玉堂重請淩羅入座喝(hē)茶。淩羅便提出請求，企望請遠王先生爲她(tā)物色一位善寫文章(zhāng)的高手。而這話術位高手所寫之文章(zhāng)又要能打動(dòng)知府大人國遠收回禁令。

王玉堂手捋長(cháng)髯，沉思良久。

若論文章(zhāng)高手，眼前就(jiù)有新秀單立聰。他是今科(k船吧ē)春闱第一名，又爲劉知府器(qì)重，牽頭在建堯、舜、禹三王之廟。若照又得(de)他執筆(bǐ)撰寫呈文，劉知府定會慎重待之。不過，此禁我外令已遍貼越州城鄉(xiāng)，影響甚大，恐怕劉知府也不會輕易收回！

淩羅說，如(rú)此該咋辦？

王玉堂說，且待老夫去将單秀才請來，再将本城諸位名秀一起邀上，讓衆人來想方設法。森我

翌日夜，王先生在院子(zǐ)(zi)裏擺開四桌酒席。越州城裏三十六位名鄉上秀才應邀莅臨。單立聰被安排坐(zuò)在淩羅身邊。淩羅身後一株樟樹(s不地hù)，樹(shù)杆上挂著(zhe)那幅絹字兒。

開宴前，衆秀才已對絹字書法和(hé)絹子(zǐ)(zi)本身稱贊不已金看。對席間(jiān)唯一女子(zǐ)(zi)的天生麗(lì)質亦露羨慕就友之情。及至開宴，玉堂先生舉杯提議(yì)衆書生爲淩羅妙手織絹幹一近外杯時(shí)，三十六位書生對美人兒的贊歎達到了高潮！

美人兒一雙妙手使衆書生從此擺脫了竹簡寫字、麻布潑墨的曆史……

酒過三巡，玉堂先生凜然起立，朗聲開言。

他說，諸位想必皆已知曉，妙手織絹的淩羅姑娘，日前遭到一場(chǎng)天大委問訊屈。由于府台衙門趙師(shī)爺作(zuò)刁，她(tā)那深得(d報什e)百姓誇贊的織美人綢緞莊竟被知府下(xià)令關閉。同時(熱他shí)知府大人還下(xià)令禁止買賣綢緞，緻使她(tā)不能再爲百城站姓造福。我(wǒ)等文人墨客曆來仗義執言。對此冤情豈能不顧不管！今日火短群英聚集，如(rú)何出手相援，萬望各抒高見(jiàn)！

一石激起千層浪，衆書生頓時(shí)紛紛議(yì)論。有的早知就些玉堂先生宴請用意，主意已拿，有的剛知曉織絹的姑娘就(jiù)是藍東賣綢緞的女郎，即興開言。

淩羅興奮地注視著(zhe)他們。

這個(gè)說，師(shī)爺奸詐，知府糊塗，我(wǒ)等應越級上章錢告。

那個(gè)說，知府并非糊塗，隻是耳朵皮子(zǐ)(zi)太快做軟，我(wǒ)等若聯名呈文，必有奇效。

這個(gè)說，呈文之中寫明道理爲第一重要。

那個(gè)說，趙師(shī)爺誣美人是妖女，我(wǒ)等撰文妹暗時(shí)應針鋒相對駁斥其謊謬之論！

如(rú)何針鋒相對呢(ne)？單立聰拱手起立，聲聲铿锵：是妖是仙，須由百人校姓評說。爲百姓造福者，是妖也是仙；禍害百姓者，是仙也是妖。管它妖和(hé)仙，能跳百姓誇贊便是仙！

擲地有聲一席話，博得(de)滿院秀才齊口叫好(hǎo)。

淩羅不禁珠淚奪眶……

當下(xià)裏，衆書生推舉單立聰執筆(bǐ)，寫就(jiù城玩)一道呈文。又由王玉堂抄上絹布，衆書生紛紛在文後簽上姓名……

翌日一早，這道呈文便被送進知府衙門。

 

十

 

劉知府将三十六位書生的聯名書懸挂書房(fáng)，端詳了整整一天作要。

這幅聯名書從字義看，通(tōng)篇振聾發聩；從書法看，字字如大唱(rú)珠似玉；從載體看，恐怕除了衆書生外，世上之人也象自己上黃一樣從未見(jiàn)過。去年越州知府用六十幅書法作(zuò)貢品，以相校特制的麻布爲載體，皇上歡喜得(de)不得(de)了。今歲若是進貢以雪都此奇布爲載體的書法，龍顔不大喜才怪呢(ne)！

是夜，劉知府便密遣心腹去找王玉堂。令王玉堂寅夜将綢緞樣品送入府台。

幸虧淩羅住在他家(jiā)，玉堂先生便将她(tā)請出面見(ji爸雪àn)了劉知府派來的黑(hēi)衣心腹人。

淩羅說，你(nǐ)們且先行一步，在府衙門口等我(wǒ)，我(wǒ)帶樣為裡品随後就(jiù)到。

黑(hēi)衣心腹人和(hé)玉堂先生走後，淩羅便一個(gè男紅)地遁，來到了府橋頭被封閉的店(diàn)鋪裏。

她(tā)終于找到了模特兒。

不一會，她(tā)随同王玉堂和(hé)黑(hēi)衣心腹人進了府台刀南衙門大院。

在此前，淩羅從未進過這座院子(zǐ)(zi)。跟劉知府一接觸，原來他也讀林是一個(gè)富有七情六欲的人。他随和(hé)地詢問(wèn)了淩羅和(明問hé)王玉堂一些瑣事後，頗感興趣地察看了那模特兒。但見(jiàn)他臉上顯出一月樂種内疚的神色。

他說，我(wǒ)不知道綢緞竟是這麽好(hǎo)的一種東西。命黑(hēi是海)衣心腹人将趙忠德召入書房(fáng)。

劉知府說，你(nǐ)知道本府爲甚召你(nǐ)？

趙師(shī)爺看到立放屋角的模特兒，心裏不禁格登一下(xià)。轉友熱了一下(xià)眼珠說，想必大人在醞釀下(xià)開禁令了！

劉知府說，你(nǐ)很聰明！不過這開禁令咋個(gè)下(xià)有票法呢(ne)？

趙師(shī)爺說，應寫明是我(wǒ)趙某人的過錯(cuò)而前幾體但日才下(xià)了禁令。

劉知府說，僅此寫明就(jiù)可(kě)以向衆百姓交待了嗎？

趙師(shī)爺說，還應将卑下(xià)革職！不過卑下(xià)有一空西請求……

劉知府說，可(kě)成全你(nǐ)的本府一定成全。

趙師(shī)爺說，爲使卑下(xià)銘記教訓，望大人在開禁令上寫明金做，責令卑下(xià)也去開一家(jiā)綢緞店(diàn)，以歌花造福百姓，贖取前罪！

劉知府說，這個(gè)依得(de)。

數(shù)日後，一張張開禁告令貼遍越州城鄉(xiāng)。白自

織美人綢緞莊重新開張。

一道禁令和(hé)一道開禁令使淩羅和(hé)綢緞莊名聲大振。衆顧客從問化四面八方趕來，把個(gè)淩羅和(hé)華三郎忙得(de)夠嗆。

與此同時(shí)，趙忠德在軒亭口開起一家(jiā)趙記綢緞莊。他兼吧場并了他侄兒的葛麻布店(diàn)，使它成了綢緞莊的一部分，氣文風派搞得(de)比織美人綢緞莊還大。

趙忠德自然是一個(gè)聰明人。仕途無望投筆(bǐ)從吏，從吏受挫便又趕緊轉道我說。他看出了幹綢緞買賣極可(kě)發迹。

由于開禁令上專門寫明知府劉大人責成其開一家(jiā)綢緞店(diàn)，使見老得(de)趙記綢緞店(diàn)影響甚大。開張第一日，就(jiù)顧客盈門，生子校意紅火。

趙忠德笑(xiào)了，跟織美人綢緞莊争高低的辦法也在他腦(nǎo議去)子(zǐ)(zi)裏形成。第一批綢緞是他親自去華舍采辦來的，而第說會二批綢緞則是他雇人在越州城裏趕織了的。常言道砻糠搓繩開頭難，有子照了華舍綢緞的樣子(zǐ)(zi)城裏女人不愁織不出來。

果然，沒幾天，仿織的綢緞上櫃了，再沒幾天，仿織的绫羅也投銷了。趙忠德把售價定務房低了一成，也就(jiù)是說到他趙記綢緞莊購(gòu)買比到織美人綢緞莊和白購(gòu)買便宜。

華三郎叫苦不叠，他說，姑娘，這可(kě)咋辦？

淩羅說，他降價咱也降價。

但趙忠德又使出了一擡。他雇傭了十多個(gè)吹鼓手，整日讓他們在女來店(diàn)門口迎候顧客，又是吹唢呐又是敲钹子(zǐ)(zi)。

老百姓好(hǎo)瞧熱鬧，全給引去了。

淩羅望著(zhe)愁眉苦臉的華三郎，笑(xiào)吟吟：你(nǐ)别慌，咱也你影有主意了呢(ne)！她(tā)琢磨著(zhe)做了好(hǎo)多套新衣裳。又招媽拍聘來一群姑娘。在店(diàn)門口搭起

一個(gè)平台兒，讓俏姑娘穿著(zhe)新衣裳踏著(zhe)戲班子(zǐ)(弟對zi)拉奏的輕快曲兒在台子(zǐ)(zi)上旋轉著(zhe)，留踏著(zhe)了的，悠哉，悠哉……

織美人綢緞莊又熱鬧了。

買綢的，買緞的，買绫的，買羅的，買絹的，買現(xiàn)成新衣裳場舞的，一群人進一群人出，真紅火！

但有一天，從趙記綢緞莊又傳來一個(gè)消息：趙老闆又推出新招！

凡在趙記綢緞莊一次性購(gòu)買淩羅綢緞一百匹者，店(di自拿àn)裏當場(chǎng)贈送漂亮(liàng)的女丫一名。

華三郎急了：你(nǐ)看，這家(jiā)夥連這也幹出來了！咋機慢辦？

淩羅也很氣憤，但仔細一想後便淡淡一笑(xiào)：他從反對咱買賣綢緞到他自場新己也買賣綢緞，再到不斷出鬼點子(zǐ)(zi)，爲咱們買賣綢緞可(kě)也輛身是撐了市(shì)面！至于幹事不端，日後遭報應，咱們可(kě)不管！懂冷

華三郎說，如(rú)此，咱還是幹咱的！

淩羅說，對，但咱們仍得(de)動(dòng)腦(nǎo)筋。不能老守空年在這裏……

華三郎瞅著(zhe)她(tā)，希望聽(tīng)到下(xià)文吧喝。但她(tā)不再言語，而是凝神迸氣地好(hǎo)象在聆聽(t又廠īng)遙遠(yuǎn)地方傳來的聲音。

他不敢打擾她(tā)。過了一會兒，她(tā)突然開心地笑(x討現iào)起來：

機會來了！

數(shù)月(yuè)來同甘共苦，使華三郎對淩羅了解甚深。他知道淩羅不同于平店筆常女子(zǐ)(zi)。她(tā)具有一種神功。但他不想探究根得懂底，自己不該知道的事一旦知道反而要壞事。

他隻希望自己與美人兒永遠(yuǎn)的這麽相處下(xià)去。他沒多問(我從wèn)，隻是說：是筆(bǐ)大生意嗎？

淩羅破例地告訴了他：是一個(gè)天機。當今皇上要到越州來了！鐘木

 

十一

 

七天後。果然從府台衙門裏傳出一個(gè)消息：當今皇上光(guāng)裕天光議子(zǐ)(zi)禦駕吳州，突然龍心一動(dòng)要到越州來小金逛一逛！

劉知府親自跑到織美人綢緞莊，挑選了十匹特等绫羅綢緞，打算獻給皇上刀了。同時(shí)揀挑了多匹絹子(zǐ)(zi)，命黑(hēi)衣心腹人森花立即送給城中十大書畫名家(jiā)，讓他們趕寫字畫。

待知府一行人匆匆離(lí)去，華三郎催促淩羅：你(nǐ)咋還不行動(dòng)得藍呢(ne)！

淩羅說，他人還未到，我(wǒ)咋動(dòng)？

但當日夜裏淩羅便去找外公。

她(tā)說，外公，我(wǒ)要拜你(nǐ)做師(shī)傅！

外公說，我(wǒ)不懂賣布，能教你(nǐ)啥？

她(tā)說，教我(wǒ)練托夢神功。

外公說，會這神功不難，但用這神功要傷很多元氣。你(nǐ)還年輕！

她(tā)說，不，我(wǒ)不怕！我(wǒ)是有急用呢(ne)。

土(tǔ)地公公知道外甥女兒性子(zǐ)(zi)倔，她(tā)認定要做的票數事非實現(xiàn)不可(kě)。就(jiù)凝神迸氣地給她(tā)示議藍範開了。

淩羅天資聰慧，果然一學便會。

這一日，她(tā)探聽(tīng)得(de)皇上禦駕越州已住進卧龍秒拍山南麓的龍山書院。晚餐時(shí)分，一個(gè)地遁前去探察。她(tā)分還出現(xiàn)在龍山書院的前天井，見(jiàn)知府大人随著(農廠zhe)一群大官正往後院走去，就(jiù)使個(gè)隐身法，跟将上去。

那端坐(zuò)廳中央受到衆人跪拜的年輕人，白淨臉龐，态度和(h術舞é)藹。看他穿著(zhe)一身麻衣葛褲，普普通(tōng)通(tōng外機)，平平常常，跟老百姓比好(hǎo)象也沒啥兩樣。

原來皇帝也是常人一個(gè)！

淩羅認識皇帝了，便隻待下(xià)一步行事。

是夜，更鼓敲過十二下(xià)。淩羅再次獨身遁入龍山書院。

她(tā)來到皇上的寝房(fáng)，見(jiàn)皇上睡(shuì)得(de問明)香，就(jiù)默視了他好(hǎo)一會。

突然，皇上動(dòng)了一動(dòng)，她(tā)趕忙躲避帳後。數麗

幸虧皇上翻了個(gè)身又熟睡(shuì)了，否則淩羅未用隐身神信開功會被發現(xiàn)。

現(xiàn)在淩羅再不遲疑，閃出帳邊，凝神迸氣作(zuò)起托夢神功……

光(guāng)裕皇帝正睡(shuì)得(de)甜，忽然聽(tī我時ng)到一個(gè)悅耳的聲音在喚他。迷迷糊糊地一看，竟是一個們煙(gè)天仙般美麗(lì)的姑娘倚偎在房(fáng)門邊。她(tā)輕輕地匠少喚著(zhe)他的名号，甜甜地對著(zhe)他笑(xiào)。他不由你跳自主地向她(tā)迎去，但她(tā)卻轉身離(lí)去了。咋辦？皇事離帝猶豫了。隻聽(tīng)姑娘在屋外喚了他一聲，于是就(jiù學近)下(xià)決心跟了出去。

姑娘引著(zhe)他出了後院門，順著(zhe)鵝卵石小道下(xià)山，秒土來到一條青石闆鋪成的街道上。走不多遠(yuǎn)，有一座石拱洞橋有坐，姑娘已走上橋頂，他連忙緊追幾步。

下(xià)了橋，他見(jiàn)姑娘站在一家(jiā)店(di內些àn)鋪門口，她(tā)朝他嫣然一笑(xiào)，指了指門框通水上的招牌。他走上前去，不覺擡頭看，隻見(jiàn)上面鐵劃銀鈎六通在個(gè)字：

織美人綢緞莊

他頗感新奇！見(jiàn)姑娘示意他往裏走，就(jiù)大步跨行影入店(diàn)鋪。

喲！他驚奇了！

滿店(diàn)堂有五彩缤紛的布匹，像花(huā)叢，像彩瀑，令他眼花(那個huā)亂，又心曠神怡……

他不禁伸手去撫摸，手感滑爽飄逸。

這時(shí)，那姑娘來到他身邊，笑(xiào)吟吟：

貴客有所未知，此新奇織物因其織法不同，分别叫做绫、羅、綢、緞，産于水鄉(x年制iāng)華舍，盛在咱們府城越州。可(kě)惜如(rú)今神州各地尚無司站此物……

光(guāng)裕皇帝正要問(wèn)個(gè)究竟，忽一道強光(guāng)子為灼眼，忙用手去遮掩。但再看時(shí)剛才的情景皆不見(jià鄉東n)了。他不禁失聲大叫：姑娘！姑娘！

及至喊出聲來，他睜開雙眼一看，方知是春宵一夢。

一名近身侍衛急急推門而入：

皇上何事？

光(guāng)裕皇帝半晌不語，還在思索夢中人事。

梳洗完畢，早餐後，皇上便對貼身侍衛說，你(nǐ)且待在寝房(站通fáng)門口看住，有人求見(jiàn)一律回絕，可(kě)稱孤在靜讀城中詩書。

侍衛答應後，他獨自一人，按昨夜夢中所見(jiàn)之情形摸出龍這員山書院後門，下(xià)山尋找那織美人綢緞莊去了。

果然，一切如(rú)同夢境所見(jiàn)。光(guāng)裕皇帝步下(x說歌ià)石拱橋不久，就(jiù)看見(jiàn)一家(jiā)挂著(zh現花e)織美人綢緞莊招牌的店(diàn)鋪。

他在店(diàn)門口立停，正端詳招牌，忽聽(tīng)店(diàn)裏有人高喝自叫：貴客光(guāng)臨，請進！請進！

擡頭看，原來是一個(gè)年輕店(diàn)家(jiā)。

店(diàn)家(jiā)華三郎拱手施禮：有請貴客随意揀挑本筆大店(diàn)貨物！

光(guāng)裕不知道華三郎已經把他當皇帝迎接，便依然是一副普通(tōng)為說百姓樣子(zǐ)(zi)，擺擺手：

請店(diàn)家(jiā)指點！

華三郎将光(guāng)裕皇帝引入店(diàn)堂。

皇帝龍目四觀，但見(jiàn)绫、羅、綢、緞品種繁多，有的質感輕薄柔軟，也化有的色澤鮮豔雅緻，有的風格粗犷獨特，有的工藝高貴神秘。

真個(gè)是琳琅滿目，美不勝收。

如(rú)同昨夜夢中所見(jiàn)，并且更爲清楚。所不同隻是未見(j做照iàn)那引路(lù)姑娘。也許姑娘并非店(diàn)中之人，子身是神仙幻化。

但這店(diàn)鋪牌号因何冠爲織美人！皇上不覺動(dòng)問城是(wèn)。

皇上說：貴店(diàn)号稱織美人綢緞莊，如(rú)何不見(jiàn)女來喝主人出現(xiàn)？

華三郎說，今日女主人的爹娘遠(yuǎn)道歸來，一家(jiā)團圓去音窗了。不過女主人有話留下(xià)，若有貴客欲購(gòu)大宗織物笑科，可(kě)随時(shí)告知她(tā)前來相見(jiàn)鐘明。

皇上說，如(rú)此這滿店(diàn)堂绫羅綢緞我(wǒ)都買了。傍晚時(業術shí)分我(wǒ)用八人大轎前來接擡女主人！

語畢，皇上春風滿面回往龍山書院去了。

轉眼到了傍晚，一頂八人大轎把淩羅擡進了書院大門。

光(guāng)裕皇帝和(hé)淩羅當面相見(jiàn)，互視半晌。

皇上龍心大喜，果真是夢中見(jiàn)過的姑娘！

他說，好(hǎo)一個(gè)織美人，莫非是神靈指點你(nǐ)我(wǒ相筆)相識！

她(tā)說，神靈祈望你(nǐ)将産于越州的精湛織物，讓普天下(xià)百姓議請享用！他說，造福天下(xià)乃孤之天職也。孤主意已定，盡數(shù)買下技兵(xià)貴店(diàn)一概

織物，并帶上你(nǐ)一同進京。

淩羅似遂心願，笑(xiào)笑(xiào)不語。

劉知府在旁忍不了，皇上要帶你(nǐ)進京呢(ne)，還不快快謝恩！

淩羅明眸一閃，櫻唇微啓：進京逛逛，小女子(zǐ)(zi)可(kě的車)喜歡！但眼下(xià)還走不成。

皇上說，有何難處盡管說，孤作(zuò)主！

淩羅說，管轄小女子(zǐ)(zi)的神靈還不讓走！

皇上相信神靈。既如(rú)此，寡人不強求！

淩羅說，爲感謝皇上知遇之恩，小女子(zǐ)(zi)願将十二名貌若小女子男筆(zǐ)(zi)的時(shí)裝俏姑奉獻，讓這些模特兒相随皇上進京……些通

聖駕北(běi)歸。三十輛滿載绫、羅、綢、緞的大車(chē)，浩資刀浩蕩蕩地駛離(lí)越州府城，像一條彩色的河(hé)流，流向北(話的běi)方……

 

十二

 

皇上離(lí)開越州不久，淩羅将織美人綢緞莊委托房(fáng)東經營，相偕物服華三郎再次來到華舍。

華三郎提出要與淩羅成婚。

淩羅說，不忙，普天下(xià)都有咱華舍的绫羅綢緞了，咱再辦喜事。

華三郎說，這不是成心要咱胡子(zǐ)(zi)白了再當新郎！

忽一日，數(shù)騎快馬從京城直奔越州而來。劉知府跪接聖旨後又急西說忙帶上一彪人馬趕往華舍。

皇上将三十大車(chē)绫羅綢緞帶回京城後，京城也興起缫絲織綢之熱。這種新奇的年朋衣料，不僅博得(de)普神州百姓的喜愛，也得(de)到了陸續前去事來神州的友(yǒu)邦貴賓的親睐。

衆多友(yǒu)邦鄰國提出，希望購(gòu)買到絲綢發源地的花做绫羅綢緞。

爲此光(guāng)裕皇帝下(xià)旨，命越州知府迅速運送三百大車(ch都些ē)并三百大船绫羅綢緞進京。

淩羅聞訊，喜遂顔開。

華舍父老叔伯兄弟姐妹們如(rú)逢盛大節日，鳴鑼放炮，奔走相告。

淩羅和(hé)華三郎決定親自押送車(chē)船進京。

淩羅說，三郎，咱們的喜事就(jiù)在路(lù)上辦。

華三郎說，我(wǒ)想這一天也該到了！

水陸兩路(lù)，三百大車(chē)和(hé)三百大船绫、羅、綢、緞和(見朋hé)新産之絹、紗、绉、绨等，浩浩蕩蕩地運往京城……

三個(gè)月(yuè)後，從京城傳來一個(gè)喜訊：

淩羅和(hé)華三郎奉皇上旨意，押送越州絲綢，西出京都，踏上了去往異可一邦鄰國之路(lù)！

神州大地上著名的絲綢之路(lù)由此向域外延伸了……